Aprendizaje autónomo: eje articulador de la
educación virtual
Esp. Jorge Hernán Sierra Pérez Docente de
Comunicación Social Fundación Universitaria Católica del Norte
jsierra@ucn.edu.co
Resumen El presente ensayo expresa la
necesidad de articular de modo consciente el aprendizaje autónomo en los
procesos de educación virtual, soportados en una ciber-aula viva y humana cuyo
propósito ha de ser potencializar las competencias y el pensamiento de orden
superior.
Palabras y expresiones clave Aula virtual,
aprendizaje autónomo, aprendizaje significativo, competencias, pensamiento
complejo, cibercultura.
Las máquinas no sienten Al menos en el
contexto de hoy, las máquinas no aman, no sienten ira ni pueden vivenciar la
experiencia de imaginar situaciones ni de contemplar un atardecer. En cambio
pueden volar, surcar las aguas, atravesar valles montañas, perforar la tierra,
resolver complejos problemas matemáticos, simular la dinámica de una ciudad
habitada, tener el rostro de Albert Einstein o de Asimov.
¿Pero qué les falta a tales dispositivos y
réplicas?: la vida, el hálito más asombroso y complejo de todos los fenómenos
por cuanto sólo pueden producirse a partir de ella misma y porque, al tomar
forma en el ser humano, ha propiciado la existencia de seres con miles de
interconexiones internas generadoras de pensamiento, intuición, expresión
lingüística, autodeterminación y otras posibilidades.
El ser humano es vida pensante y compleja
que ingenia instrumentos y que tiende a proveerlos también de vida, así sea en
sentido figurado.
Educación virtual: calidad y calidez Un
currículo para la educación soportada en la virtualidad requiere colmarse de
vida, como tiene que ser para toda modalidad, bien sea presencial o a
distancia. Además, debe propiciar el ambiente para que el estudioso no se
condicione con las supuestas verdades del tutor, o simplemente se limite al
cumplimiento de tareas y memorización de contenidos. La educación virtual tiene
cómo generar vida. Para ello cuenta entre sus componentes con el uso activo de
herramientas infovirtuales, permanente investigación, contenidos orientados
hacia la aplicación práctica en diversos contextos para que sean significativos
y docentes perfilados para orientar y acompañar.
También, la educación virtual dispone del
aprendizaje autónomo que ayuda al estudiante a que éste sea protagonista de su
propio proceso de formación, que lo transforma de sujeto pasivo a sujeto activo
capaz de autodeterminación para cumplir metas cognitivas y personales. Tal
aprendizaje está soportado en un ambiente
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de motivación y automotivación, amistad,
afectividad, interacción entre aprendientes (docente-estudiantes,
estudiantes-estudiantes), ética, exigencia y respeto.
Las máquinas y demás insumos y recursos
para el aprendizaje sólo se vuelven dinámicos y reveladores de significados
cuando se convierten en mediadores pedagógicos. Es decir, cuando se consideran
los elementos tecnológicos, investigativos y disciplinares en contexto, pero
también los aspectos pedagógicos enfocados más allá de la memorización y de la
acumulación de datos e informaciones.
La autonomía que se genera en el estudiante
debe orientarse al uso de los textos como pretextos para potencializar
competencias y fortalecer el pensamiento complejo. Es una decisión que se basa
en el hecho de que el conocimiento es relativo (lo que hoy se revela como
verdad, mañana se toma como una sustentación rebasada por nuevos hallazgos), y
en que el ser humano tiene capacidad para discernir con responsabilidad sobre
aspectos que le convengan. Es asumir la realidad de hoy que exige aprender a
aprender de distintas fuentes de información y de conocimiento. Es una
determinación que, además, se sustenta en la necesidad de proporcionar para la
modalidad de educación a distancia unas estrategias que partan de la
concientización de que debe aprenderse por convicción, mas no por presión del
docente.
Aprendizaje autónomo El aprendizaje
autónomo, entendido como la facultad de dirigir el propio proceso para entender
y comprender la realidad, tiene que contar con la participación de varios
elementos para hacerlo viable y efectivo, como por ejemplo:
Elemento tecnológico: las tecnologías de la
información y de la comunicación, Tic, se convierten en ayudas eficaces más
allá de la presunción de que porque las comunicaciones y la información hagan
parte hoy de la cultura global, entonces hay que emplearlas para superar el
analfabetismo funcional; ellas facilitan y estimulan la interacción para:
- Adquirir habilidades instrumentales y
destrezas a fin de descifrar códigos desde el lenguaje propio que va
impregnando la telemática en los medios que soporta. - Acceder de modo ágil y
rápido a fuentes de información. - Promover pautas que orienten el acto de
discriminar información tan variada, caótica, contradictoria y a veces
inabordable por lo inadecuada o compleja.
Aprender de modo colaborativo y cooperativo
sin importar fronteras de tiempo ni espacio, lo cual permite consensuar,
entrenarse en el desempeño de roles, producir de modo más exigente y contribuir
a formarse en el ser.
Elemento investigativo: la investigación
misma es la que ha traído al ser humano hasta los actuales niveles de
desarrollo, época denominada era de la información y del conocimiento.
En el aprendizaje autodirigido se requiere
buscar por cuenta propia más información de la que pueda proporcionar el tutor
o docente, y procesarla con aprendizajes previos para convertirla en
conocimiento.
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Se ha de experimentar a cuenta y riesgo, y
tomar el error no como fracaso, sino como oportunidad para depurar y mejorar
procesos. El aprendizaje autónomo, en su búsqueda de perfeccionamiento, sigue
el camino que toman las ciencias: actúa mediante la técnica del ensayo error y,
mediante logros y fracasos, reorienta sus acciones y emprende nuevos
desafíos.
Contenidos significativos: como es de
recordar, los textos son aquí en el aprendizaje autónomo, pretextos para
potencializar competencias y fortalecer el pensamiento de orden superior. Los
contenidos deben dar cuenta de la disciplina o ciencia que se aborda; deben ser
pertinentes, complementarios y tener aplicabilidad en la realidad del entorno,
además de trascender al generar actitudes y fortalecer aptitudes que también
sean de aplicar en contextos reales.
En términos simples, se ha definido
competencia como un saber hacer en un contexto; otra definición es: un cúmulo
de comportamientos que hace eficaces a los profesionales en determinadas
situaciones y contextos.
Por su parte, el pensamiento de orden superior
se refiere al razonamiento deductivo, al análisis de una situación, la solución
de problemas, la comparación de elementos, la toma de decisiones, la capacidad
de evaluar (controlar y autocontrolar) procesos. Son superiores porque
requieren procesos mentales complejos; por ejemplo, autoevaluar tiene un
proceso implícito metacognitivo en el sentido de monitorear y revisar el propio
proceso y establecer estrategias de mejoramiento.
Exigencia a los egresados El resultado de
una encuesta realizada en el año 2003 en el contexto del proyecto europeo sobre
investigación que indagaba sobre cuáles capacidades genéricas solicitan las
empresas a los egresados universitarios, determinó en orden de prioridad que se
requieren las siguientes:
1. Capacidad de aprender. 2. Capacidad de aplicar los conocimientos en
la práctica. 3. Capacidad de análisis y síntesis. 4. Capacidad para adaptarse a
las nuevas situaciones. 5. Habilidades interpersonales. 6. Capacidad para
generar nuevas ideas (creatividad). 7. Comunicación oral y escrita en la propia
lengua. 8. Toma de decisiones. 9. Capacidad crítica y autocrítica. 10.
Habilidades básicas de manejo de la computadora. 11. Capacidad de trabajar en
equipo interdisciplinario. 12. Conocimientos generales básicos sobre el área de
estudio.
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13. Compromiso ético (valores). 14. Conocimientos básicos de la
profesión. 15. Conocimiento de una segunda lengua. 16. Apreciación de la
diversidad y multiculturalidad. 17. Habilidades de
investigación. (Ver más en: Las competencias básicas para la sociedad del
conocimiento. Fuente: http://www.conocimientosweb.net/mestizos/article28.html.
Consultado en junio de 2004).
De otro lado, la misma fuente cita una
lista de cualidades que un investigador debe tener, y basa la afirmación en un
informe europeo sobre las relaciones entre el sistema de educación superior y
el Espacio Europeo de Investigación. Las cualidades son las siguientes, y esta
vez no hay un orden de prioridades, según afirma la fuente:
a. La lógica, el razonamiento
inductivo-deductivo y de simulación; el pensamiento crítico y la capacidad de
definir y resolver problemas. b. La creatividad y la curiosidad. c. El trabajo
en equipo. d. El tratamiento, la interpretación y la evaluación de la
información. e. Las prácticas multi, inter y transdisciplinares. f. El espíritu
de empresa y la capacidad de autodefinición del trabajo. g. La práctica ética.
h. La capacidad de comunicación. i. La capacidad de anticipación, el análisis
de riesgos, la prospectiva.
Como se observa, los hallazgos son de la
realidad europea, pero pueden servir de espejo para América Latina, en especial
Colombia, donde el Gobierno, mediante el Instituto para el Fomento de la
Educación Superior, ICFES, busca potencializar competencias al basar en ellas
los exámenes de aspirantes a las universidades, y también al determinar éstas
como componentes básicos de los Exámenes de Calidad en Educación Superior,
Ecaes.
Otro aspecto de reconocimiento de la
necesidad de fomentar las competencias, lo que muestra interés por esta forma
de medir la educación, es el Acuerdo de Cooperación International suscrito con
la UNESCO (Acuerdo Nº 93 de febrero de 2003), en el que además de otros
consensos, se consideran la sistematización y divulgación de información sobre
la lectura y la escritura.
Al respecto, dice el acuerdo que “En los
países de Iberoamérica existe un saber acumulado muy valioso sobre la lectura y
la escritura, un saber que se ha venido desarrollando en las últimas décadas en
proyectos, universidades, institutos y centros de investigación”. La afirmación
indica un énfasis en la lectoescritura, pero la intención de esta cita es
ilustrar el interés por las competencias.
Compromiso sin distancias La educación
virtual requiere, para superar los límites del aula tradicional, un componente
de aprendizaje autónomo que articule los demás elementos, y unas estrategias
que superen el enciclopedismo en aras de la
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formación de un ser humano y de un
profesional integral, apto para interpretar los retos que le plantea el mundo
complejo de hoy, y hábil para actuar en contexto. Estudiar por internet es una
opción responsable entre oferentes y demandantes. En este sentido, los centros
de educación superior han de propiciar la infraestructura adecuada que, más que
sobresalir por su ostentación tecnológica y adelantos futuristas, asegure la
existencia de un aula virtual agradable, ágil y humana que genere aprendizaje
autónomo y significativo para la autogestión del conocimiento. Por su parte,
los estudiantes deben tener muy en claro que ganan en habilidades
infovirtuales, inmediatez en la consecución de información y flexibilidad en
cuanto a manejo de tiempos y espacios porque no están atados a horarios ni a
desplazamientos físicos, pues la red permite una interacción en tiempo real
(síncrona) y en diferido (asíncrona); además del acceso al campus virtual desde
cualquier lugar que tenga conexión a internet.
Pero también deben concientizarse los
estudiantes de que el nivel de exigencia académica es alta, y que tiene que
serlo porque ambos (institución y estudiantes) pactan de modo implícito un
compromiso social y entran en el sistema de competición que genera la cultura;
los dos se juegan su función social, una inversión y el prestigio; unos como
formadores, otros como ciudadanos y profesionales que requieren participar en
el mundo social y laboral.
Indicadores de autonomía El estudiante
obtiene autonomía al lograr criticidad e independencia intelectual; al ser
capaz de reestructurar el pensamiento a partir de textos ajenos que se han
balanceado desde la auscultación cuidadosa y argumentada de saberes previos y
nuevos; al establecer estrategias para dinamizar el propio aprendizaje; al
concientizarse de qué y cómo se aprende y qué y cómo mejorar el proceso, al
tomar decisiones propias en el campo personal y profesional; al procurarse en
las tareas académicas posibilidades de crecimiento en el campo de las
competencias; al ver en los errores no fracasos, sino oportunidades para
emprender mejoras.
Hay más indicadores que muestran la
existencia de autonomía; por ejemplo, la capacidad de generar textos propios y
de autocontrolar todo el proceso de aprendizaje. Pero basta decir por ahora que
el aprendizaje autónomo tiene que ser una política curricular de la educación y
no una posibilidad ofrecida por algunos docentes o tutores conscientes de esta
necesidad y ventaja. Debe ser parte de la cultura de la comunidad académica o,
para expresarlo en términos de la red ciberespacial, debe ser parte la
cibercultura educativa.
REFLEXIÓN DEL TEXTO.
El estudiar por
internet, requiere de mucho compromiso, dedicación e interés. Este forma de
estudiar es autónoma y requiere
motivación y automotivación para continuar y llegar a tus metas.
